Vieira da Silva

Maria Helena Vieira da Silva, née à Lisbonne le 13 juin 1908 et décédée à Paris le 6 mars 1992, est unanimement considérée comme l'une des artistes majeures de la scène abstraite internationale du XXe siècle. Son œuvre, principalement centrée sur la réinvention du paysage à travers le prisme de l'abstraction, a marqué durablement l'histoire de l'art moderne.

Formation et Installation à Paris

Dès son plus jeune âge, Vieira da Silva manifeste des dispositions exceptionnelles pour les arts. Elle entreprend sa formation artistique à Lisbonne avant de s'installer définitivement à Paris au début des années 1930. Ce déménagement s'avère déterminant pour son parcours. Dans la capitale française, alors en pleine effervescence artistique, elle devient l'élève de deux maîtres incontestés : Antoine Bourdelle, le célèbre sculpteur proche de Rodin, et Fernand Léger, figure majeure du cubisme. Ces rencontres artistiques fondamentales vont profondément influencer son approche de la composition et de l'espace pictural.

C'est également à Paris qu'elle fait la connaissance d'Árpád Szenes, peintre hongrois adepte de la non-figuration, qu'elle épouse en 1930. Leur union artistique et personnelle durera toute leur vie, constituant un partenariat créatif des plus féconds dans l'art moderne.

Reconnaissance Institutionnelle

L'année 1966 marque un tournant dans sa carrière lorsqu'elle devient la première femme à recevoir le Grand Prix National des Arts décerné par le gouvernement français. Cette distinction prestigieuse consacre non seulement son talent exceptionnel, mais aussi sa position pionnière en tant que femme artiste dans un milieu alors très masculin.

Un Style Unique

Le style de Vieira da Silva se caractérise par des compositions abstraites d'une grande complexité, où les espaces s'entrelacent dans des réseaux de lignes et de formes géométriques. Ses toiles, souvent comparées à des labyrinthes visuels, créent des effets de profondeur vertigineux tout en maintenant une structure rigoureuse. Cette approche novatrice du paysage abstrait lui vaut une reconnaissance internationale.

Parallèlement à sa pratique picturale, l'artiste s'illustre dans l'art de l'illustration de livres et collabore avec le maître de la tapisserie moderne Jean Lurçat pour créer des œuvres textiles monumentales.

Postérité et Expositions Majeures

L'œuvre de Vieira da Silva figure aujourd'hui dans les collections permanentes des plus grands musées internationaux, notamment au Centre Georges Pompidou à Paris et au Museum of Modern Art (MoMA) de New York. Son héritage artistique continue d'influencer les générations suivantes d'artistes abstraits.

En novembre 1994, la Fondation Árpád Szenes-Vieira da Silva est inaugurée à Lisbonne. Cet espace muséal conserve et présente une collection exceptionnelle des œuvres des deux artistes, offrant un panorama complet de leur contribution à l'art moderne.

Plus récemment, en 2022, le Musée Cantini de Marseille a consacré une importante exposition intitulée "Vieira da Silva, l'œil du labyrinthe", reprise en 2023 au Musée des Beaux-Arts de Dijon. Ces rétrospectives ont permis de redécouvrir la modernité intemporelle de son travail et son approche unique de l'espace pictural.