Sam Szafran (1934-2019) de son vrai nom Samuel Berger, est l’un des plus grands pastellistes du XXe siècle.

Il vit une enfance particulièrement difficile, marquée par les catastrophes de la Seconde Guerre mondiale dans une famille d’origine juive-polonaise.

A partir de 1951, il fréquente les quartiers de Saint Germain des Prés et du Montparnasse où il fait la connaissance de nombreux artistes tels que Nicolas de Staël, Jean-Paul Riopelle, Jean Tinguely ou encore Yves Klein.

En 1960, une boîte de pastel lui est offerte, cette technique devient son médium de prédilection.

Il réalise son œuvre par thématique et par cycles, les choux, les ateliers, les serres, les imprimeries, puis les escaliers qui apparaissent dès 1974.

Il dévoile sa propre perception de l’architecture en déformant et en déconstruisant la perspective.

Sam Szafran s’installe dans l’atelier de Malakoff où il réalise à partir de 1977 ses premières grandes aquarelles sur soie en reprenant les thèmes et les sujets qui caractérisent son œuvre. Il y rencontre le photographe Antoine Poupel. Les deux artistes sont voisins et amis. Après la mort de l’artiste, Antoine Poupel réalise une série d'œuvres, comme un hommage, intitulée « Rencontre avec Sam Szafran » .

De nombreuses rétrospectives de l’artiste sont organisées en France notamment en 2001 au Musée de la Vie Romantique à Paris et suite à  au Musée de l’Orangerie en 2022.